全国に誇れる地域資源である「宇和島真珠」のブランド化と「真珠のまち宇和島」の産地ブランド力の向上を核として、産業全体の振興・地域活性化を図るため、昨年度（2007年）から宇和島地域ブランド化推進事業実行委員会を発足。当方はアドバイザーとして参加させていただいています。
「宇和島地域ブランド化推進事業」では、パールアイテムの新たなデザインを募集する「宇和島パールデザインコンテストや、「パール食メニューコンテスト」の開催、デザインの手法による地域活性化に関する講演会「うわじまデザイン塾」や、真珠ジュエリーデザイン・制作の実技研修「うわじまデザイン研究会」による人材育成事業、全日空グループとの協働による宇和島地域の広報・宣伝事業など、多角的に宇和島地域の活性化に取り組んでいます。それらの事業の発表と真珠のまち宇和島をPRする各種イベントが「海の恋人まつり」です。
今回は第1回「パールデザインコンテスト」製品化試作品の発表と今年度2回目デザインコンテストの公開審査。今回は作品応募数が増え、作品もますます充実してきました。今年度のイベントは2月28日、3月1日に開催。休み明けからいよいよ追い込みです。随時、情報をご案内していきます。